Villa de Merlo se ubica en el extremo noreste de la provincia de San Luis,
sobre la falda occidental de la Sierra de Comechingones, límite natural con la
provincia de Córdoba.
El casco urbano de la Villa se encuentra a 850 ms. sobre el nivel del mar
y se extiende hacia el este hasta los 1280 ms en la zona de los barrios altos.
Su relieve montañoso le confiere una extraordinaria belleza, conservando la
naturalidad de sus Paisajes circundantes,
entre pequeños bosques y arroyos cristalinos.
Por esto y por las características de su microclima, la ciudad Villa de Merlo
se ha convertido en el centro turístico más importante de la provincia.
De la Sierra de Comechingones baja una serie de arroyos que se dirigen de
este a oeste perdiéndose a poco de entrar en el valle.
De norte a sur, los más importantes son: Aº Piedra Blanca, Aº del Tigre y Aº del
Rincón, del Molino o de la Estancia.
Aunque cortos, estos arroyos son cursos de gran belleza.
Sus aguas cristalinas descienden por profundas quebradas de vegetación
exuberante.
Sus nacientes, en la zona alta de las sierras, brindan excelentes truchas a los
amantes de la pesca.
Aguas abajo, ofrecen numerosos saltos, cascadas y baños naturales que
posibilitan la práctica de la natación.
Merlo se caracteriza por ser uno de los principales destinos turísticos de la
región y el país.
Por sus características naturales es un lugar frecuente para los amantes del
turismo de aventura.
Entre los principales atractivos de Merlo se encuentran:
*El «Algarrobo Abuelo», un ejemplar que tiene alrededor de 1200 años de edad que
mide más de 9 m,
posee 7 ramas muy gruesas, algunas ya tocan el suelo; se encuentra en la zona
conocida como Piedra Blanca.
*El pintoresco poblado de Piedra Blanca, considerado el centro del microclima.
*El paraje de Pasos Malos, en los alrededores de Merlo, muy utilizado para días
de campo.
*Cerca de allí hay un espléndido mirador llamado Peñón del Colorado, que domina
el centro de la ciudad y sus alrededores.
*El balneario de Rincón del Este, con camping municipal y una represa, con
hoteles. Este lugar de Merlo posee piletas naturales por donde pasa el arroyo El
Rincón.
*El Mirador Del Sol, que domina el Valle de Conlara.
*Los vuelos en parapente, por las condiciones propicias para su práctica.
*La Reserva Provincial Mogote Bayo.
*Las Sierras de los Comechingones, un escenario ideal para la práctica de rapel,
trekking, cañonismo, tirolesa, cascadismo y travesías en cuatriciclos y 4x4.
ACTIVIDADES
La Sierra de Comechingones se extiende de norte a sur, decreciendo en altura en
este mismo sentido.
Su punto más alto, en territorio puntano, corresponde al Cerro de las Ovejas
(2.260 ms),
que se ubica detrás de la llamada Cabeza del Indio, formación característica del
Paisaje merlino.
Es un antiguo macizo cuyo basamento cristalino de origen precámbrico se presenta
en todo el conjunto serrano.
Posibilita la práctica de trekking, cabalgatas rappel, parapentismo o simples
paseos para obtener una vista panorámica del lugar.
Acompañado y orientado por gente de la agrupación de baqueanos, se puede
realizar campamentismo
y exploración en las viejas instalaciones mineras abandonadas, siendo una
atractivo especial para quienes aman el turismo aventura.